Speakers Corner Liberal Social

Eu se fosse a ti não acreditaria nas "previsões" sobre este assunto da agência do governo norte-americano. É que essa agência tem sempre sido (a meu ver) excessivamente otimista em matéria de suposições sobre o petróleo que há e sobre as possibilidades da sua extração em tempo útil. Eu diria que é muito provável que as "previsões" neste post saiam todas furadas, e bem mais rapidamente do que em 2017 ou 2030. Já hoje a Arábia Saudita está a ter cada vez maiores dificuldades em desenvolver novas explorações de petróleo. E o petróleo que se vai descobrindo é cada vez mais difícil e moroso de extrair. Por exemplo, as jazidas agora descobertas em águas ultra-profundas no Brasil demorarão mais de dez anos (se tudo correr bem) a começar a produzir. E será sempre uma produção lenta, cheia de perigos e dificuldades técnicas. Nada que tenha a ver com os poços árabes tradicionais, em que bastava abrir uma válvula para que jorrasse mais petróleo. Agora, o petróleo não salta da terra à pressão: tem que ser extraído, e a muito custo. As areias betuminosas da Venezuela também contêm muitos hidrocarbonetos, mas o custo e a dificuldade técnica da extração são fantásticos (é preciso carregar a areia toda em camiões, lavá-la com água quente, separar o petróleo da água, e voltar a transportar o resto da areia num camião para a deitar fora). Todas estas explorações de hidrocarbonetos produzirão, com toda a probabilidade, a um ritmo muito lento. Ou seja, embora haja muito petróleo para extrair, a extração é tão complicada que se torna impossível extrair mais do que uma certa quantidade por dia. Se essa quantidade fôr insuficiente para a procura, o preço aumenta e aumenta e aumenta.

Ou seja, muito provavelmente o panorama real será bem pior do que o retratado neste post. E não será a eventual eliminação dos impostos sobre o petróleo que alterará muito a coisa. Se a produção de petróleo fôr insuficiente, o preço ao consumidor - depois dos impostos, sejam eles altos ou baixos - terá sempre que ser suficientemente alto para dissuadir o consumidor de consumir.

Luís Lavoura

fogo, toca a acelerar enquanto ainda posso. só se vive uma vez, e depois disto acabar já cá não estou

Como dizia o Keynes, no longo prazo estamos todos mortos. Daqui a 22 anos estou velho e gordo, quero lá saber. O meu petroleo é um infinitésimo no meio do todo que se vai esgotar de qualquer modo. Se não for eu são os chineses que compram, por isso para quê privar-me antes que esteja caro?